ภาพถ่ายดังกล่าวมีความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งกับช่วงเริ่มแรกของการรุกรานฉนวนกาซาภาคพื้นดินของอิสราเอลเมื่อปีที่แล้ว แสดงให้เห็นว่ากองกำลังป้องกันประเทศอิสราเอล (IDF) กำลังปฏิบัติการอยู่นอกพื้นที่ชายแดนระหว่างอียิปต์และฉนวนกาซา ซึ่งอิสราเอลเข้าควบคุมเมื่อวันจันทร์ ตอนเย็น.
ภาพถ่ายซึ่งครอบคลุมตั้งแต่วันที่ 5 ถึง 7 พฤษภาคม บ่งชี้ว่าอาคารบางแห่งถูกถล่ม และแสดงให้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นพื้นที่รวบรวมยานพาหนะของ IDF กองกำลัง IDF บางส่วนได้บุกเข้ามามากกว่าหนึ่งไมล์ภายในวงล้อมปาเลสไตน์จากประตูข้ามราฟาห์ รูปภาพดังกล่าวยังแสดงให้เห็น
ปฏิบัติการภาคพื้นดินเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากการโจมตีทางอากาศหลายครั้งต่อราฟาห์ ซึ่งได้ทำลายอาคารหลายแห่งโดยสิ้นเชิงในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา และคร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อยสี่คน ตามการระบุของโรงพยาบาลท้องถิ่น ภาพถ่ายดาวเทียมบ่งชี้ว่าการโจมตีเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไป โดยภาพหนึ่งแสดงให้เห็นกลุ่มควันยังคงลอยขึ้นมาจากที่แห่งหนึ่ง
สามารถเห็นผู้คนวิ่งไปตามถนนของราฟาห์หลังเหตุโจมตีเมื่อวันพุธ ในภาพอื่น ๆ ที่ซีเอ็นเอ็นได้รับ หลายคนอุ้มเด็กไว้ในอ้อมแขน บางรายมีเลือดออกและหมดสติไปยังโรงพยาบาลอัลคูเวต
ภาพจากซีเอ็นเอ็นยังเผยให้เห็นเด็กๆ ที่ตื่นตระหนกมาถึงรถพยาบาลโดยไม่มีพ่อแม่ และมีเด็กคนหนึ่งที่แทบไม่ตอบสนองโดยมีแขนที่พันผ้าพันแผลแน่นไว้บนเปลหาม นอกจากนี้ ยังมีถุงใส่ศพ 2 ถุงที่มองเห็นได้ภายนอกโรงพยาบาล
มีผู้เสียชีวิต 4 รายและบาดเจ็บอีกราว 20 รายจากการโจมตีทางอากาศของอิสราเอลในย่านทาล อัล สุลต่าน ทางตะวันตกของราฟาห์เมื่อวันพุธ โรงพยาบาล ระบุ
CNN ได้ติดต่อกองทัพอิสราเอลเพื่อขอความเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว
สัญญาณบอกเล่า
ราฟาห์กลายเป็นจุดสนใจหลักของสงครามของอิสราเอลในฉนวนกาซา ในขณะที่นายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบนจามิน เนทันยาฮู เผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากฝ่ายสุดโต่งของกลุ่มพันธมิตรของเขาให้เปิดปฏิบัติการภาคพื้นดินเต็มรูปแบบในเมืองเพื่อทำลายกลุ่มฮามาส ในขณะที่ฝ่ายสายกลางมากกว่าได้เรียกร้องให้ เขาให้ความสำคัญกับข้อตกลงหยุดยิงเพื่อตัวประกัน
ในช่วงเกือบ 7 เดือนของสงคราม ชาวปาเลสไตน์มากกว่า 1 ล้านคนได้หลบหนีไปยังเมืองราฟาห์ ซึ่งเชื่อกันว่ากลุ่มฮามาสได้รวมกลุ่มกันใหม่หลังจากที่อิสราเอลทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของแถบนี้ ชาวกาซานเริ่มหลบหนีออกจากเมืองที่มีประชากรหนาแน่นแห่งนี้เมื่อวันจันทร์ หลังจากที่กองทัพอิสราเอลเรียกร้องให้ผู้อยู่อาศัยทางตะวันออกของราฟาห์ “อพยพทันที”
ในภาพดาวเทียม บางพื้นที่ในราฟาห์แสดงสัญญาณของการถูกรถปราบดินและเครื่องจักรกลหนักอื่นๆ ทำลาย – รอยทางของยานพาหนะและแนวดินขนาดใหญ่ที่ถูกรบกวน
ปฏิบัติการใหม่ที่แสดงโดยภาพถ่ายดาวเทียมมีลักษณะคล้ายกับการบุกรุกฉนวนกาซาภาคพื้นดินครั้งแรกในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 และในส่วนอื่นๆ ของวงล้อมนับตั้งแต่นั้นมา: เมื่อ IDF เคลื่อนเข้าสู่ฉนวนกาซาตอนเหนือ IDF ได้ทำการโจมตีทางอากาศหลายครั้งก่อนที่จะเคลื่อนย้ายกองกำลังภาคพื้นดิน เมื่อกองกำลังภาคพื้นดินของ IDF เคลื่อนพลเข้ามา รถปราบดินหุ้มเกราะจะทำงานร่วมกับรถถังและยานพาหนะทางทหารอื่นๆ เพื่อถล่มและทำลายอาคาร
IDF กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธว่า พวกเขากำลังดำเนินการ “ปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้ายที่แม่นยำในพื้นที่เฉพาะของราฟาห์ตะวันออก” ซึ่งรวมถึง “การโจมตีแบบกำหนดเป้าหมาย” นอกจากนี้ยังอ้างว่าได้ “กำจัดผู้ก่อการร้ายและเปิดเผยโครงสร้างพื้นฐานของผู้ก่อการร้าย รวมถึงปล่องใต้ดินในหลายพื้นที่ในพื้นที่ราฟาห์ตะวันออก”
IDF ได้เผยแพร่ภาพของทีมรบ Brigade Combat ที่ 401 ที่กำลังดำเนินการ “ปฏิบัติการบุกโจมตีอาคารที่น่าสงสัย” ใกล้กับบริเวณที่ระบุว่าทหารของตนถูกกลุ่มติดอาวุธฮามาสยิงใส่
IDF กล่าวว่าในระหว่างการปฏิบัติการ IDF “กำจัดผู้ก่อการร้ายได้ประมาณ 30 คน และทำลายโครงสร้างพื้นฐานของผู้ก่อการร้ายจำนวนมากในภูมิภาค”
ก่อนหน้านี้ CNN ยืนยันผ่านแหล่งข่าวของโรงพยาบาลในราฟาห์ว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 35 รายในราฟาห์ตั้งแต่ช่วงเย็นวันจันทร์ ซึ่งรวมถึงผู้หญิง 7 คนและเด็ก 9 คน
มีผู้เสียชีวิตแล้วมากกว่า 34,600 คนในฉนวนกาซาตั้งแต่เดือนตุลาคม ตามการระบุของทางการปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา หน่วยงานช่วยเหลือได้เตือนอิสราเอลไม่ให้เปิดฉากการรุกรานราฟาห์ภาคพื้นดินเต็มรูปแบบ โดยกล่าวว่า “ปฏิบัติการภาคพื้นดินใดๆ ก็ตามย่อมหมายถึงความทุกข์ทรมานและความตายที่เพิ่มมากขึ้น” สำหรับชาวปาเลสไตน์ผู้พลัดถิ่น 1.2 ล้านคนที่หลบภัยอยู่ในและรอบๆ เมือง เจนส์ แลร์เคอ โฆษก OCHA กล่าวกับนักข่าวในเจนีวา .
ฉนวนกาซาตอนเหนือกำลังประสบกับ “ความอดอยากอย่างรุนแรง” ซึ่งกำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วแถบนี้ โครงการอาหารโลกเตือนเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา